Always want more and never be greedy (Πάντα να θέλεις περισσότερα αλλά ποτέ να
μην είσαι άπληστος). Με αυτά τα λόγια ο Γιάννης Αντετοκούμπο έκλεισε την ομιλία
του τον Ιούνιο του 2019 όταν παρέλαβε το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη στο
NBA, του καλύτερου αναμφισβήτητα πρωταθλήματος μπάσκετ στον κόσμο. Μια
συγκλονιστική διαδρομή από τα φτωχά Σεπόλια στις Ηνωμένες Πολιτείες της
Αμερικής και στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ.
Οι δυσκολίες τον έκαναν πιο δυνατό
Ο Γιάννης, παιδί μεταναστών από την Νιγηρία που ήρθαν στην Ελλάδα για ένα
καλύτερο μέλλον, ήταν το τρίτο παιδί από τα πέντε αδέρφια της οικογένειας. Τα
Σεπόλια, μια φτωχή συνοικία της Αθήνας θα γίνει το σπίτι του και στις μπασκέτες
του γηπέδου της γειτονιάς θα βάλει τα πρώτα του καλάθια. Ωστόσο, τίποτα δεν
ήταν ρόδινο στην διαδρομή του. Στους δρόμους της Αθήνας πουλούσε καθημερινά
cd και άλλα αντικείμενα ώστε να βγάλει χρήματα για να μπορέσει να επιβιώσει.
«Μερικές φορές το ψυγείο μας ήταν άδειο. Δε μπορούσαμε να πουλήσουμε
πράγματα στο δρόμο και έτσι δεν είχαμε χρήματα για να αγοράσουμε φαγητό» θα
αναφέρει σε μία συνέντευξή του. Ποτέ όμως δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και
κάθε βράδυ καιγόταν από την φλόγα του ονείρου να γίνει ένας εξαιρετικός
καλαθοσφαιριστής!
Ένας σπουδαίος μπασκετμπολίστας, ένας σπουδαίος άνθρωπος
Εξαιρετικός; Όχι πια. Πλέον είναι σπουδαίος! Είναι ο καλύτερος των καλύτερων. Το
πλούσιο ταλέντο του σε συνδυασμό με την σκληρή δουλειά ήταν το διαβατήριό του
για την άλλη όχθη του Ατλαντικού. Εκεί που αγωνίζονται οι καλύτεροι παίκτες στον
κόσμο. Ο Φιλαθλητικός ήταν η πρώτη ομάδα που ξεκίνησε να αγωνίζεται και ο
προπονητής της ήταν εκείνος που βοήθησε την μητέρα του να βρει εργασία. Ύστερα
η ομάδα του Μιλγουώκι ήταν εκείνη που διέκρινε και πίστεψε στο τεράστιο ταλέντο
του, τον πήρε στην Αμερική και τον βοήθησε να γίνει κορυφαίος. Μέρα με την μέρα
δούλευε τις αδυναμίες του, βελτιωνόταν ταχύτατα και σύντομα κατάφερε να
καθιερωθεί ανάμεσα στους καλύτερους. Πάντα ταπεινός και αποφασισμένος να
πετύχει, περίμενε τις ευκαιρίες που θα του δοθούν και ειλικρινά δεν άφησε ούτε
μια να πάει χαμένη.
Ταπεινός και αποφασισμένος. Ταπεινός είναι σίγουρα η λέξη που χαρακτηρίζει τον
Γιάννη. Δίχως αλαζονεία και υπεροψία παρόλη την λάμψη της δημοσιότητας και
του πλούτου που καθημερινά τον περιτριγυρίζει, παραμένει αυθεντικός και δεν
ξεχνά από πού ξεκίνησε και πως έφτασε μέχρι εδώ. Μια διαδρομή με πολλές πίκρες
και δυσκολίες αλλά με το πιο γλυκό τέλος. Με το όνειρο ενός παιδιού να γίνεται
πραγματικότητα. Ο Γιάννης Αντετοκούμπο θα είναι πάντα ένα παράδειγμα πίστης
και αφοσίωσης σε έναν στόχο, αλλά και πηγή έμπνευσης για εκατομμύρια παιδιά
σε όλο τον κόσμο. Αλλά όπως λέει ο ίδιος, θα είναι πάντα ο Γιάννης, το παιδί από τα
Σεπόλια.
